Enfermedades en Cultivo de Vegetales, entre las más comunes la Phytophthora

Por su naturaleza los cultivos se ven constantemente expuestos a diversos factores ambientales que pueden llegar a comprometer su integridad y afectar de manera significativa las funciones regulares de las plantas, en este caso, como resultado de la acción continua de uno o varios agentes patógenos que le dan paso a la generación de enfermedades en cultivo de vegetales.

En la actualidad, estas enfermedades son la causa de que muchos agricultores se enfrenten a la pérdida de sus cultivos. Es por ello que deben enfrentarse a una lucha continua donde una de las mejores opciones es diseñar estrategias que les permitan tomar medidas efectivas y oportunas para dar solución a las vicisitudes que se presenten.

Una de las enfermedades en cultivo de vegetales más comunes es la Phytophthora, la cual, según información reflejada en la página web de la Pennsylvania State University, durante la más reciente década se ha convertido en una de las plagas que se ha extendido de una manera exponencial, no solo en los cultivos de gran extensión sino también en las granjas más pequeñas que anteriormente no presentaban este tipo de afecciones.

¿Cómo reconocer la Phytophthora?

La Phytophthora suele atacar la parte aérea de la planta y, en otras oportunidades, aparece en la parte del cuello y la raíz. Se puede percibir con cierta facilidad ya que suelen aparecer manchas en la planta de aspecto aceitoso, mientras que en los frutos se producen manchas pardas concéntricas en la zona peduncular. Asimismo, la zona del cuello que resulta afectada, se necrosa en la parte externa, abarcando todo el perímetro del tallo y provocando una disminución del mismo. Luego de su aparición y proceso de afectación, la raíz suele quedar totalmente descompuesta.

Aunque es algo poco usual, en algunas ocasiones la enfermedad se presenta en la inserción de dos ramas ocasionando que los brotes se marchiten y no exista mayor esperanza para que la planta pueda sanar. Además, es un hongo que suele durar en la tierra por siete o más años.

Los síntomas característicos de Fusarium se producen cuando el hongo invade el sistema vascular sin necesidad de herida en el sistema radicular. Esto produce necrosis de los vasos conductores, que va generando un tono amarillo de las hojas basales y la descomposición progresiva.

Entre los cultivos que se ven más afectados por esta enfermedad:

• Calabaza y calaza de invierno
• Pimientos
• Sandías

Uso de acolchados para evitar la Phytophthora

Según la Pennsylvania State University se han realizado esfuerzos a nivel educativo para tratar de mantener a raya a la Phytophthora e impulsando prácticas culturales enfocadas en disminuir el impacto de una infección. Se han probado fungicidas que han tenido éxito, por ejemplo, en algunos campos donde se cultivan pimientos. Sin embargo, los agricultores coinciden en que el uso de plásticos, sobre todo el de acolchado, es una de las mejores opciones para evitar la aparición de estas enfermedades en cultivo de vegetales.

Si bien este tipo de plásticos ayuda a controlar la humedad de los cultivos, que es una de las causas principales por las que surgen estas enfermedades, no permite eliminar de manera definitiva la aparición de la Phytophthora; sin embargo, hay productores agrícolas y dueños de granjas que aseguran que con el acolchado el proceso de aparición se ha tornado más lento permitiéndoles obtener cosechas comerciales a buen tiempo y mejorar la calidad del terreno.

Cuando hay temporada de lluvias, el uso de plásticos también resulta beneficioso para prevenir enfermedades en el follaje de las plantas, ya que logra reducir el salpique de tierra del suelo a las hojas, al tiempo que incrementa la temperatura de los suelos, controla la humedad de la parcela y potencia la efectividad de los fungicidas lo cual también ayuda a disminuir su uso en los cultivos para atacar enfermedades.

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