Cómo reducir costes de energía en invernaderos en Canadá

A lo largo del tiempo, los invernaderos se han caracterizado por consumir mucha energía, esto debido a la gran cantidad de electricidad que se necesita para el funcionamiento de mecanismos como calefacción, ventiladores y luces que ayudan a los cultivos a crecer y desarrollarse, como parte de una ayuda extra a la aportada inicialmente por la naturaleza. Sin embargo, existe una tendencia actual que busca disminuir este gasto energético, de hecho, hay quienes se han dedicado a innovar y proponer nuevas alternativas que permitirán a futuro reducir los costes en los invernaderos de Canadá.

Diversos expertos que se dedican al campo de la agricultura coinciden en que es necesario tratar de diseñar nuevas estrategias para edificar invernaderos energéticamente eficientes, que no solo dejen atrás los viejos modelos establecidos, sino que también permitan reducir costes de producción y mantenimiento que les impiden obtener mayores márgenes de ganancias.

Dentro de las investigaciones que se han llevado a cabo con la finalidad de diseñar invernaderos energéticamente eficientes, destaca la necesidad de crear estructuras con las que se pueda aprovechar al máximo la luz emitida por el sol, la cual se pueda transformar casi de inmediato en energía para potenciar los cultivos.

Canadá tiene la particularidad de transitar durante varios meses del año por temperaturas muy frías, y es cuando los agricultores reconocen que es fundamental implementar estrategias que les permitan enfrentar los embates del clima y proteger sus cultivos. Le invitamos a leer este interesante post sobre el cultivo bajo túneles altos en Canadá y cómo cultivar en contra de las estaciones naturales.

Experimentos realizados en Canadá para aprovechar la luz solar en los invernaderos

El especialista en horticultura comercial de Alberta Agriculture and Forestry, Dustin Morton, destaca algunas características del invernadero diseñado por él y señala que “el uso innovador de cortinas de energía en ángulo en el invernadero Winterlight ha producido ahorros de energía adicionales, ya que en lugar de mantenerse horizontal (plano a lo largo de los aleros del invernadero), las nuevas cortinas siguen el ángulo del pico del invernadero para maximizar la penetración de la luz a través del material y minimizar el impacto de la cortina. Este diseño ha mostrado un aumento en la luz del 10-12 por ciento en comparación con la construcción convencional”, según la publicación especializada Greenhouse Canada.

Por su parte, el Dr. Silke Hemming, perteneciente a la Universidad de Wageningen en los Países Bajos, se ha dedicado a llevar a cabo varias investigaciones con el objetivo de tratar de dar con otras opciones que aseguren la transformación de los invernaderos tradicionales en unos invernaderos energéticamente eficientes. En su caso, el foco está en tratar de implementar técnicas que permitan aprovechar todo el potencial de la energía emanada por el sol, utilizando lentes Fresnel que dirijan la luz del sol hacia unos colectores que se encarguen de generar calor o electricidad en el invernadero. De acuerdo a lo reseñado en Greenhouse Canada, “un productor líder de orquídeas en los Países Bajos ha construido una instalación de producción utilizando este método con un ahorro de energía esperado cercano al 50 por ciento”.

Opciones con plásticos de cubiertas térmicas

Existen muchos otros investigadores que han ideado propuestas más o menos similares, ya que coinciden en la importancia de enfocarse en el tema del ahorro de energía a través de la creación de invernaderos que tengan integrados paneles solares, recubrimientos antirreflectantes y láminas que permitan una mayor entrada de luz natural, muy apropiada, sobre todo en las estaciones más frías del año. Esto se traduce en beneficios económicos y de producción para los agricultores quienes, gracias a esta iniciativa, pueden extender el proceso de cultivo logrando ofrecer sus productos en el mercado durante más tiempo.

Gracias a la posibilidad de crear plásticos con diferentes capas y aditivos en cada una de estas capas, actualmente encontramos opciones de plásticos en el mercado que nos permiten, por ejemplo, añadirle esa opción térmica a los invernaderos y túneles sin perjuicio de la entrada de luz (energía). Además de tener propiedades térmicas, estos films también se fabrican para repeler el polvo (que obstaculiza el paso de los rayos solares), además de ayudar a proteger el cultivo de pesticidas e insecticidas.

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