Envoltura de pacas: Consejos para una exitosa envoltura de pacas de ensilado

La envoltura de pacas es clave para conservar el forraje en la agricultura, garantizando su calidad y durabilidad. Una adecuada envoltura de pacas de ensilado protege el heno y la paja de los elementos exteriores, asegurando su calidad durante el almacenamiento y transporte.

En este artículo te compartimos consejos sobre la elección y aplicación de la envoltura de pacas. Desde la selección del tamaño adecuado, la verificación de los materiales utilizados y la resolución de los problemas más comunes hasta su colocación efectiva; se abordarán todos los aspectos esenciales para lograr una envoltura exitosa.

¿Qué es la envoltura de pacas?

La envoltura de pacas es una técnica que muchos agricultores usan para conservar mejor su forraje. Envolver las pacas de forma correcta es una manera eficaz de mantener el forraje fresco y nutritivo por más tiempo, por ejemplo, para alimentar a los animales.

Lo que se hace es básicamente cubrir las pacas de heno o ensilado con una película de plástico. Esta película protege el forraje del aire y la humedad, lo que evita que se descomponga o se eche a perder.

Al mantener el oxígeno fuera, también se previene el crecimiento de moho y bacterias dañinas. Si quieres saber más sobre este tema puedes revisar nuestro artículo sobre ¿cómo prevenir el moho blanco en pacas de ensilado?

Como mencionamos antes, la envoltura de pacas también ayuda a mantener el valor nutritivo del forraje. Cuando el pasto o el heno queda al aire libre, puede perder muchos nutrientes debido al sol y la lluvia. Pero con la envoltura correcta, esos nutrientes se mantienen mejor.

Otra ventaja es la comodidad. Al envolver las pacas, es más fácil transportarlas y almacenarlas. Puedes apilarlas sin preocuparte tanto por el clima, y ocupan menos espacio que si las dejas sueltas.

Entonces… ¿Por qué se envuelven en plástico las balas de heno?

Si bien existen diversos motivos por los que se envuelven las pacas de ensilado, repasaremos a continuación las cinco razones fundamentales:

• Protección contra elementos externos

La envoltura proporciona una barrera efectiva contra diversos elementos externos que podrían degradar la calidad del forraje.

• Resistencia a la lluvia y humedad

El plástico actúa como un escudo impermeable, evitando que la lluvia y la humedad penetren en el ensilado y reduciendo así el riesgo de deterioro por exceso de humedad.

• Defensa contra plagas y roedores

Al estar envueltas, las balas de heno se vuelven menos accesibles para plagas como insectos y roedores, que podrían estropear el forraje si no se protege adecuadamente.

• Conservación de la calidad del forraje

Además de la protección física, el plástico contribuye a mantener la calidad nutricional del forraje y a reducir las pérdidas durante el almacenamiento y transporte. En este sentido, también es fundamental tener en cuenta la importancia de la densidad del heno empaquetado para mejorar la nutrición del ganado.

• Reducción de pérdidas

A través de la barrera que proporciona el plástico, se minimizan las pérdidas por fermentación y oxidación, permitiendo una mejor conservación del heno y evitando desperdicios innecesarios.

¿Por qué las pacas de heno se envuelven en diferentes colores?

Función de los colores de la envoltura

Cuando observamos pacas de heno envueltas, es común notar que algunas están cubiertas con plástico o films de distintos colores. Estos colores no son solo por estética, sino que cumplen funciones específicas en la conservación del forraje.

• Diferenciación de cultivos: El uso de colores distintos en la envoltura permite a los agricultores distinguir los diferentes cultivos almacenados. Esta diferenciación visual facilita la organización y gestión de las pacas en el almacenamiento.
• Indicadores de calidad: Además de la diferenciación, los colores de la envoltura pueden servir como indicadores de calidad. Por ejemplo, un color específico podría relacionarse con un tipo de forraje o con un proceso de conservación particular, brindando información rápida sobre la calidad del contenido.
• Protección UV: Los colores oscuros, como el negro, tienen una mayor capacidad para bloquear la radiación ultravioleta, protegiendo así el forraje de la degradación causada por la exposición al sol. Esta protección UV contribuye a mantener la calidad nutricional del heno almacenado.
• Absorción de calor: En contraste, los colores más claros tienden a reflejar la luz solar en mayor medida, lo que ayuda a disminuir la absorción de calor y a mantener de forma equilibrada la temperatura dentro de la paca. Esta característica puede ser beneficiosa en regiones con climas cálidos, evitando el sobrecalentamiento y la pérdida de calidad del forraje.

Si quieres saber más sobre este tema te invitamos a revisar nuestro artículo sobre las ventajas del film estirable negro en comparación con el blanco o el verde.

Elección de la envoltura de pacas

Como mencionamos antes, seleccionar el tipo adecuado de envoltura para pacas es crucial para garantizar la protección y conservación del forraje almacenado.

A continuación, se detallan los factores a considerar y los distintos tipos de envolturas disponibles:

Factores a considerar

Existen cinco factores principales a considerar:

• Tipo de cultivo: Cada cultivo puede requerir un tipo específico de envoltura para una protección óptima.
• Tamaño de las pacas: El tamaño de las pacas influye en la elección del grosor y resistencia de la envoltura.
• Elección de la maquinaria adecuada: Las máquinas de nueva generación, por ejemplo, son más rápidas y exigentes. Es crucial encontrar el plástico que se adapte a los requisitos de la máquina.
• Condiciones climáticas locales: Es importante tener en cuenta el clima de la zona para seleccionar una envoltura que resista las condiciones adversas.

Otro aspecto a tener en cuenta según el caso es la elección de hilo para empacar.

Tipos de envolturas de pacas

• Plástico resistente: El plástico resistente es una opción popular para proteger las pacas contra la humedad y los rayos UV, ofreciendo una barrera efectiva contra los elementos exteriores.
• Envoltura de red: La envoltura de red proporciona una ventilación adecuada para el forraje, evitando la acumulación de humedad y asegurando una conservación óptima de la calidad del cultivo.
• Film NRF (Net Replacement Film): la definición lo dice todo. Un film de polietileno como alternativa al envoltorio de red, más fácil de reciclar y con una barrera superior al oxígeno.

Es importante destacar que es crucial revisar el manual de la empacadora utilizada para determinar las especificaciones de la envoltura recomendada. Este paso garantiza una elección acertada y la aplicación adecuada del material protector.

 

Aplicación de la envoltura de pacas

A continuación, se detallan los aspectos más importantes a considerar en relación con la aplicación adecuada de la envoltura de pacas:

Número de capas recomendadas

• Metodología y proceso: Es fundamental seguir una metodología adecuada al aplicar la envoltura de pacas para asegurar una cobertura uniforme y completa.
• Capas de envoltura: La recomendación es aplicar seis capas de envoltura para garantizar una protección eficaz del forraje contra los elementos externos.

Tensión y adherencia del plástico

• Evitar la entrada de oxígeno: Mantener una adecuada tensión en el plástico es esencial para evitar la entrada de oxígeno en la paca, lo que podría afectar su calidad.

Condiciones ideales para la envoltura

• Evitar altas temperaturas: Se debe evitar envolver las pacas en condiciones de alta temperatura, ya que esto podría comprometer la efectividad de la envoltura y la conservación del forraje.
• Evitar la lluvia: Es importante realizar el proceso de envoltura en condiciones de clima seco para asegurar su estanqueidad y prevenir daños por humedad.

Otros aspectos a considerar:

• Las balas deben tener un tamaño constante.
• Envuelva siempre las pacas en las dos horas siguientes al recogido.
• Asegúrate de que el lado pegajoso de la película llegue al fardo.
• Siempre ensila pasto de buena calidad, cortado en la etapa óptima de crecimiento e idealmente con 40 – 50 % de materia seca.
• Si es posible, envuelva las pacas cerca del lugar de almacenamiento, pero si las envuelve en el campo, traslada las pacas para apilarlas inmediatamente después de envolverlas.
• Utilice una pinza de tipo hidráulico para manipular las pacas. Esto se aplica a las pacas envueltas y sin envolver. El uso de una púa dejaría un agujero en la paca y permitiría la entrada de oxígeno.
• Cuando envuelvas las pacas en un clima cálido, mantén el rollo en una caja y en un área sombreada hasta que lo necesites. Esto limitará el exceso de pegajosidad que salga del plástico. Un film demasiado pegajoso provocará la acumulación de adhesivo en los rodillos de la unidad de estirado, lo que provocará el «estrangulamiento» del film.

Consideraciones para el almacenamiento

A continuación, se detallan las consideraciones clave a tener en cuenta para un correcto y eficaz almacenamiento:

Técnicas de almacenamiento eficaz

Una vez transportadas las balas al lugar de almacenamiento, su correcta colocación y almacenamiento son esenciales para mantener su calidad. A continuación se exponen las técnicas recomendadas:

Apilado de pacas

El apilado adecuado de las pacas facilita su conservación a lo largo del tiempo. Algunas de las pautas recomendadas para un apilado efectivo son las siguientes:

• Crea pilas compactas y uniformes para evitar deslizamientos.
• Deja espacios entre las pilas para permitir una correcta ventilación y evitar la acumulación de humedad.
• Cuando apile las pacas, colócalas sobre sus extremos planos, donde hay más plástico para protegerlas de las irregularidades del terreno y de los daños de los pájaros.

Protección adicional durante el almacenamiento

Además del apilado correcto, es importante implementar medidas adicionales para proteger las pacas durante su almacenamiento prolongado. Algunas recomendaciones incluyen:

• Utiliza la red de polietileno sobre la parte superior de la pila para cubrir y proteger las pacas de animales como pájaros y gatos.
• Ubica las pacas en un área elevada y drenada para prevenir posibles inundaciones.

Consejos prácticos para una envoltura de pacas exitosa

El proceso de ensilado, especialmente cuando se centra en encapsular el heno y el forraje en una envoltura protectora para pacas, requiere un enfoque estratégico e informado para garantizar la obtención de resultados óptimos.

Veamos tres aspectos que también se deberían tener en cuenta para la realización de una envoltura de pacas exitosa:

Inspección de la maquinaria

Es crucial realizar una revisión exhaustiva de la maquinaria utilizada en el proceso de envoltura de pacas antes de cada uso. Esta práctica permite detectar posibles fallos y asegurar el correcto funcionamiento de la empacadora.

Inspeccione especialmente los dispositivos de corte y la unidad de preestiramiento, que deben estar alineados horizontalmente a la misma altura que el centro de la paca.

Mantenimiento regular

Asegúrese de que la envolvedora y su unidad de preestirado reciben un mantenimiento adecuado.

Esto incluye la limpieza periódica de los rodillos de pre-estiramiento con alcohol blanco para eliminar cualquier pegajosidad, especialmente en el caso de las envolvedoras equipadas con rodillos de goma. Además, asegúrese de que las piezas móviles del pre-estirador están adecuadamente lubricadas de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.

Capacitación y formación del personal

El personal encargado de la envoltura de pacas debe recibir una formación adecuada para manejar la maquinaria de forma segura y eficiente. La capacitación contribuye a mejorar la productividad y reduce el riesgo de accidentes laborales.

Preguntas frecuentes sobre la envoltura de pacas

¿Cuál es la mejor máquina para la envoltura de pacas?

Seleccionar la máquina adecuada para envolver pacas depende de varios factores. Las rotoempacadoras son ideales para un embalaje rápido y eficiente, mientras que las prensadoras y encintadoras combinadas ofrecen versatilidad en el proceso.

Las encintadoras de pacas redondas son óptimas para el transporte y apilado, en tanto que las cuadradas son ideales para el ensilado de diversos materiales.

Conclusión

Como hemos visto, una envoltura adecuada del ensilado es esencial para conservar y proteger las pacas de heno. La integridad y las características específicas de los materiales utilizados para este fin tendrán un impacto directo en el rendimiento y la longevidad de la envoltura y, en última instancia, en la calidad del forraje ensilado.

Buscar envolturas de pacas fabricadas con materiales duraderos y de alta calidad, que se adapten bien a los rigores del ensilado, y asegurarse de preguntar y evaluar factores importantes como la resistencia a la perforación, la protección contra los rayos UV y la resistencia general a la tracción es fundamental.

Dar prioridad a una envoltura robusta y fiable es un aspecto esencial de la gestión de riesgos, ya que garantiza que el forraje ensilado permanecerá protegido de forma segura, desde el empacado inicial hasta el momento de su uso.

Siguiendo los consejos y recomendaciones que hemos repasado anteriormente, podrás garantizar el éxito de la envoltura de pacas de ensilado.

Fuentes consultadas:

• EyouAgro. (9 de enero de 2022). 5 Tips To Use The Right Bale Wrap For Your Silage Saving. Consultado en: https://eyouagro.com/blog/5-tips-to-use-the-right-bale-wrap/
• LinkedIn.com. (30 de abril de 2020). Bale Wrapping Tips. Consultado en: https://www.linkedin.com/pulse/bale-wrapping-tips-robert-welburn/
• Midwestforage.org. (mayo de 2016). Tips for Successful Bale Wrapping & Quality Baleage. Consultado en: https://www.midwestforage.org/pdf/1024.pdf.pdf
• Sigma Stretch Film. (s.f.). Balewrap 101. Consultado en: https://www.sigmastretchtools.com/bale-wrap-guide
• Tama Australia. (4 de agosto de 2019). Strechfilm – The Ten Top Tips of Bale Wrapping. Consultado en: https://www.tama-australia.com.au/strechfilm-the-ten-top-tips-of-bale-wrapping/