Cómo aprovechar la plasticultura para cultivar patatas

La evolución de la producción agrícola ha avanzado de manera considerable y cada vez son más los agricultores que optan por utilizar plásticos en el cultivo de diferentes rubros como frutas, vegetales y flores y hortalizas. En esta oportunidad, resaltamos algunos de los beneficios de aprovechar la plasticultura para cultivar patatas.

Dentro de la plasticultura hay algunas opciones que permiten el cultivo de patatas durante todo el año, si lo que se quiere es ofrecer calidad y satisfacer a los consumidores que siempre están a la espera de las nuevas cosechas. Están los acolchados, el riego por goteo, la fertirrigación, los túneles altos y las cubiertas de hileras, herramientas que no solo benefician a los productores sino también a los mercados de cada país, ya que el producto siempre está presente para satisfacer la demanda de los consumidores.

Dependiendo del punto geográfico donde se encuentre cada plantación y de los cambios climáticos durante cada estación, es usual que se presenten escenarios inesperados que afecten el proceso de crecimiento y madurez de la cosecha, sin embargo, al utilizar plásticos los agricultores pueden hacer frente a estas situaciones y cultivar patatas para satisfacer al mercado temprano, además de mejorar la calidad del producto y aumentar el rendimiento económico.

Beneficios del uso de plásticos agrícolas en el cultivo de patatas

Hay ciertos beneficios implícitos de la plasticultura en la siembra de patatas. Al utilizar coberturas plásticas se logra elevar considerablemente la temperatura del suelo provocando que la planta brote y se desarrolle antes de lo previsto, dejando a las malezas al margen. Al incluir el método de riego por goteo se controla la humedad de la superficie aumentando la capacidad de fertilización. Además, se reduce el riesgo de que se produzcan enfermedades en la planta y los insectos se pueden controlar de una manera más sencilla.

Con cada nueva temporada se observa que los brotes de patatas surgen antes y logran crecer con un mayor tamaño. En el caso de las plantaciones más pequeñas ″se suele utilizar película de plástico para goteo que se usa en la producción de vegetales. Las camas elevadas son generalmente de 4 pulgadas de alto y 30 pulgadas de ancho con la cinta de goteo enterrada a 3 pulgadas de profundidad en el centro de la cama. Las piezas de semillas se pueden plantar a mano usando un fijador de bombillas para hacer dos filas de agujeros espaciados 18 pulgadas entre las filas con los agujeros separados 8 pulgadas en las filas de las camas elevadas de 30 pulgadas de ancho″, según la publicación especializada de PennState Extension.

En cambio al cultivar patatas en sembradíos de mayor extensión, se debe llevar a cabo en hileras dobles que tengan una distancia de entre 18 pulgadas de distancia con 12 pulgadas en hilera, ″utilizando una sembradora de ruedas hidráulicas sin aplicación de agua al momento de plantar la semilla de patata, como se hace con los trasplantes de vegetales. Es importante tener una humedad adecuada en el suelo antes de hacer los lechos y aplicar el mantillo de plástico y la cinta de riego por goteo, para garantizar que el orificio hecho por el transplantador de rueda hidráulica no se derrumbe antes de que la semilla pueda colocarse en el orificio”.

Consideraciones en el uso de plásticos para cultivo de patatas

Para obtener mejores resultados, es necesario que el acolchado de plástico, los techos altos y la técnica de riego por goteo estén a la par; es recomendable aplicar un mantillo de plástico negro fuerte y resistente de 1 a 1,25 mil de grosor para cultivar patatas, de lo contrario, si se usa cualquier otro mantillo de plástico se corre el riesgo de que pase mucha luz y esto haga que adquieran un color verde por fuera que no es apetitoso para el consumidor.

Aunque aún hay quienes consideran que utilizar plásticos implica una gran inversión monetaria e innecesaria, en la actualidad los productores que se dedican al cultivo de patatas saben que no solo es beneficioso sino fundamental, ya que una vez que se logra aumentar la temperatura del suelo, la producción es mayor, en comparación con las siembras que se hacen en suelo desnudo.

Los productores agrícolas que se han atrevido a darle paso a la plasticultura incluyéndola en sus cultivos, han notado que el rendimiento de sus plantaciones ha crecido de manera considerable, no solo en el ámbito comercial sino también en el aprovechamiento del suelo, esto se traduce en una mejora significativa de cada variedad de patata que se ve reflejado en el producto final una vez que se cosecha.