¿Qué es y cómo funciona el reciclaje de desechos de comida?

En el mundo existe una tendencia, no solo por parte de productores agrícolas, sino también de empresas productoras de alimentos y del cuidado del medio ambiente, de buscar nuevas alternativas que permitan generar energías renovables que contribuyan, entre otras cosas, a la disminución de las emisiones de carbono a la atmósfera. Una de estas opciones que ha venido ganando popularidad, sobre todo en algunos países como Nueva Zelanda, es el reciclaje de desechos de comida con el objetivo de crear bioenergía haciendo del mundo un lugar donde los desechos orgánicos sean aprovechados de una manera más eficaz y con propósito.

Pero, ¿qué es el reciclaje de desechos de comida? Dicho en palabras sencillas, se trata de utilizar los remanentes de comida que son descartados en casa, en los locales de comida de una determinada región, así como de los vegetales que se han apartado luego del período de cosecha, por utilizar algunos ejemplos. Esto con el fin de evitar que terminen en un botadero de basura como desperdicios junto con otros materiales inorgánicos y contaminantes, y sean rescatados para utilizarlos como la materia prima que se transformará para producir energía limpia y renovable, o como también se le conoce actualmente: bioenergía, que ayude a enriquecer los terrenos de cultivo y disminuir las emisiones de carbono en el ambiente.

Primera instalación de bioenergía de residuos de alimentos a gran escala

Una de las iniciativas que ha dado mucho de qué hablar en los meses recientes, es la construcción de la primera instalación de bioenergía de residuos de alimentos a gran escala que se está llevando a cabo en Nueva Zelanda. Se trata de la asociación que surgió entre dos empresas, Ecogas y T&G Fresh, una de las empresas de productos frescos más grandes de Nueva Zelanda, con el propósito de hacerse cargo de más de 300 mil toneladas de desperdicios de alimentos que se generan anualmente en la región, evitando que lleguen a los vertederos y transformándolos, a través de un proceso de digestión anaeróbica, en bioenergía, la cual contribuirá a fortalecer las labores de agricultura de las comunidades que trabajan con invernaderos, enriquecerá los suelos de cultivo y generará nuevos empleos y crecimiento económico para la región.

Según información reflejada en Fresh Plaza, se espera que la instalación esté terminada y operativa en el año 2022, para cuando se estima que más de 75 mil toneladas de desechos orgánicos de negocios serán recuperados y se recolectarán desechos de alimentos en las aceras en toda la Isla Norte para convertirlos en energía limpia renovable y sostenible.

Economía circular

Una de las ventajas de iniciativas como el reciclaje de desechos de comida es que, más allá de transformar los desechos orgánicos en bioenergía, contempla que miles de hogares puedan alimentarse con suficiente energía por mucho más tiempo, se producen biofertilizantes limpios que son más amigables con el medio ambiente y los terrenos agrícolas, y mejora de manera significativa el crecimiento y la calidad de los cultivos en invernaderos al eliminar decenas de miles de toneladas de dióxido de carbono cada año, lo que se traduce en una solución de economía circular neutra en carbono.

En la economía circular, los productos y materiales se pueden recuperar y regenerar al final de su vida útil, para darles un nuevo uso y propósito. Como resultado, una economía circular, también significa una solución circular para los residuos plásticos y una forma de mejorar la competitividad global y la eficiencia de los recursos.

Hoy, todavía hay agricultores que creen que no es necesario crear programas de reciclaje de desechos de comida o plásticos y que se debe seguir un modelo de economía lineal, pues consideran que el fortalecimiento de una economía circular es poco probable. Sin embargo, hay quienes ven el tema desde una perspectiva diferente y tienen certeza de la importancia de diseñar y crear bioplásticos y estrategias enfocadas en el plástico circular. Para conocer más sobre este tema, recomendamos leer nuestro artículo acerca del plástico circular: qué es y su importancia.

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