Maquinaria para el almacenamiento de granos: tendencias, retos y cómo elegir la adecuada

Entrevista con John Wierenga de Neeralta Manufacturing

En este post hablaremos sobre el almacenamiento de granos y los diferentes equipos necesarios para realizar este procedimiento. Para ello, transcribimos un episodio de nuestro podcast presentado por nuestro compañero de SPR Packaging, Trevor Wells, entrevistando a John Wierenga, co-propietario de la empresa canadiense, Neeralta Manufacturing, especializada en todo tipo de equipos para la carga y descarga de cereales, barrenas y equipos similares.

En episodios anteriores de nuestro podcast, conversamos con Maruzaan Booyse, experta en nutrición animal y productos de ensilaje del Grupo Armando Alvarez, quien nos habló precisamente de las opciones de almacenamiento temporal de granos y cómo preservar los granos en silo bolsas, los tipos de productos que se pueden almacenar y los distintos tipos de maquinaria que se utilizan, incluidas las empacadoras de grano en las que pondremos especial foco en este artículo.

John Wierenga lleva más de 15 años dedicándose al negocio de maquinaria agrícola como proveedor en Canadá, unos de los países más importantes del mundo para el empacado de granos en silo bolsas, Estados Unidos y Australia.

 

Tendencias en el empacado y almacenamiento de granos

Sobre las tendencias en el empacado y almacenamiento de granos, John comenta: “Lo que escuchamos continuamente es el almacenamiento instantáneo. Si tienes una cosecha abundante este año y estás muy limitado en términos de almacenamiento, necesitarás una opción temporal. Allí entra en juego la silo bolsa como opción para almacenamiento temporal de granos. En este caso, y por lo general, solo necesitarás dos personas para instalar la bolsa de granos y tener al instante otras 13 mil quinientas fanegas de capacidad de almacenamiento. Estoy usando una bolsa de 10 por 300 como un ejemplo, porque eso es aproximadamente lo que puede caber en una bolsa de 10 por 300, 13 mil quinientas fanegas”.

John explica que la cosecha tiene una ventana de oportunidad muy limitada, especialmente en los Estados Unidos, donde la cosecha puede durar de 4 a 6 semanas, posiblemente incluso un poco más de tiempo. Se refiere principalmente al maíz. En el caso de Saskatchewan y Alberta en Canadá, la ventana de cosecha ocurre mayormente de 3 semanas a un mes. Así que el almacenamiento en silo bolsas es una herramienta muy útil en la cosecha porque está disponible instantáneamente, con la posibilidad de colocar la bolsa donde quieras. Esto resuelve otro problema actual que es la escasez de mano de obra. “Si tienes una empacadora de granos en el campo contigo y tienes un carro de granos, puedes simplemente volcar al instante los granos en la bolsa con la empacadora y obtienes almacenamiento in situ, en lugar de tener que buscar más camiones, más personas, que encarece los costes laborales… Se trata de satisfacer las necesidades del agricultor”.

 

Retos al usar las silo bolsas para el almacenamiento de granos

Sobre los principales motivos por los cuales los agricultores no utilizan las silo bolsas para granos, John comenta: “La principal queja que escuchamos es con relación a la fauna salvaje, ya sean mapaches, ciervos u osos… Lo que le recomendamos a la gente, dependiendo de su situación específica, es que si saben que están comprometidos a empacar a largo plazo, traten de empacar en la misma zona cada año. Puedes colocar una valla donde puedas entrar con tus semirremolques y vaciar las bolsas, así será un gasto único… El otro tema que tenemos es la instalación de las bolsas. Esto también genera algunas preocupaciones que escuchamos de los clientes, especialmente en relación con la bolsa de 12 por 500, que es la silo bolsa más grande que existe en el mercado”.

John comenta que cuando comercializan sus equipos siempre le explican a los agricultores que es muy importante entender que se trata de un método de almacenamiento temporal de granos. Es fundamental controlar las silo bolsas y supervisar la cosecha porque es una gran inversión. “Supongamos que tienes una bolsa de canola. Creo que los precios de la canola han llegado a $20 dólares la fanega. Pueden sacar una cuenta matemática muy simple: 20 por 13.500 supone unos $270.000 de producto en una bolsa”.

 

 

¿Cómo elegir el tamaño de la silo bolsa y el equipo de empacado necesario?

En cuanto a las silo bolsas, hay dos o tres factores determinantes que las diferencian. El diámetro de la bolsa que encajaría en el túnel del equipo de empacado, la longitud y el grosor de la bolsa. Le preguntamos a John, en su experiencia, cuáles son esos factores determinantes que evalúan los agricultores a la hora de decidir qué tamaño de bolsas y de maquinaria deben comprar.

John comenta: “En nuestro caso, fabricamos equipos de empacado de 10 y 12 pies, y lo que es bastante particular acerca de nuestros equipos es que si compras una de nuestras empacadora de granos de 12 pies, vas a poder hacer ambas cosas. Por ejemplo, tenemos un túnel telescópico, por lo que puedes poner una bolsa de 10 pies o una de 12 pies, lo que es maravilloso a la hora del transporte porque puedes ir por la carretera en modo de 10 pies, eliminando un montón de problemas con los choferes de camiones, etc. Si alguien nos llama diciendo que no tiene experiencia empacando, yo les aconsejo principalmente que compren equipos de empacado de 10 pies. Ese es probablemente más del 90% de nuestro mercado”.

John da dos razones para elegir empacadoras de 10 pies. Por un lado, la inversión inicial es significativamente inferior al comprar el equipo de empacado de 10 pies, y por otro lado, el peso de la bolsa es menor facilitando la instalación de la bolsa. Cuando tienes una capacidad limitada de mano de obra para ayudar en la granja, es mucho más fácil llenar una bolsa de 10 por 300 que una de 12 por 500. Estamos hablando de casi 400 libras versus 900 libras más.

John añade: “para un pequeño agricultor, una bolsa de 10 por 300 es un tamaño muy común, y la gente suele equipararlo con la cantidad de fanegas que obtienen de un cuarto de tierra. Si tienes una cosecha de trigo multiplicada por 80 fanegas, las matemáticas aproximadas serían: una bolsa de 10 por 300 para cada cuarto de tierra, esto sería 160 acres. Y en cuanto al peso de la bolsa, para una operación más pequeña, las bolsas de 10 pies funcionan muy bien, mientras que las empacadoras de 12 pies son para grandes operaciones”.

 

En resumen, los factores determinantes serían el tamaño de la operación y la mano de obra con la que cuentas para hacer frente a la configuración inicial.

Un valor añadido de los equipos de Neeralta es que preparan las silo bolsas de granos usadas para que estén en el mejor estado posible para ser recogidas y recicladas en los mercados donde operan.

John añade sobre las tendencias sobre reciclado: “En Canadá existen programas y puntos de recolección donde se pueden devolver las bolsas enrolladas para llevarlas a estos lugares de reciclaje. Algunas empresas ya han estado utilizando activamente las bolsas enrolladas y el proceso consiste en reutilizarlas para fabricar otros productos. Así que hay cosas muy positivas en este sentido”.

Te invitamos a conocer la solución de silo bolsa para almacenamiento temporal de granos, Greenbag de Sotrafa, también comercializada por SPR Packaging en Estados Unidos y Canadá.

Si tienes dudas sobre cuál maquinaria de almacenamiento de granos o empacadora elegir y la silo bolsa correcta, nuestro equipo de expertos te puede asesorar.